到底中医的“肾虚”和西医的“肾炎”或“肾衰”是不是一回事呢?西医的肾就是老百姓俗语说的“腰子”，和输尿管、膀胱、尿道一起构成了“泌尿系统”。专门负责水液的调节和排泄、清除毒素。所以，肾炎或肾衰时就会出现水肿或毒素的潴留(肌酐或尿素氮的升高)。而中医的“肾”，除了包括西医泌尿系统的肾以外，还有一个非常重要的功能，那就是生殖系统。如果把泌尿系统的肾叫做“内肾”，那么，肾虚的表现就可以把生殖系统的肾称作“外肾”。
中医说的肾虚，狭义上是指生殖功能(包括性功能)减退;广义上是指各种疾病到了比较严重时所导致的功能低下，不仅仅是西医的肾炎肾衰，还包括心衰、哮喘、癌症、脑血管病的恢复期、严重的血液病等等。所以，中医所说的肾虚，是生殖功能(多指性功能)减退，或者是整体功能的低下(当然其中也包括肾炎或肾衰)。
中医认为当肾阴、肾阳之间的平衡遭肾阴虚到破坏后，就会出现肾阴、肾阳偏衰或偏盛的病理变化。肾阴虚，表现为腰膝酸软、五心烦热、头晕耳鸣、失眠健忘、盗汗、男子遗精早泄，女子经少经闭、大便秘结、舌红少苔脉细数等表现。而肾阳偏衰则为肾阳虚，表现为面色白或黧黑，腰膝酸冷、精神不振，男子阳痿早泄，女子宫寒不孕、遗尿浮肿、五更泄泻等。所以，“肾虚”不仅仅表现为性功能方面的改变，还包含着全身机能的一系列变化。
肾是人肾阳虚体最重要的器官，肾能促红细胞生成素有造血的作用，而且还有排除体内的内分泌杂物的作用。是人体五脏六腑最重要的器官之一。那么治疗肾虚用比较保守的治疗方法那就是服用中药，中药对身体无副作用，虽然没有西药治疗的效果快，但是这是最保守的治疗方法。
目前肾虚的人越来越多，而且肾虚出现的症状表现在，性功能下降、性欲低、早泄、阳痿、盗汗乏力等症状。大家可以食用山药、何首乌、冬虫肾虚怎么补夏草、鹿茸、淫羊藿等对肾都是有很好的滋养滋补的效果。
补肾中药一般指鹿茸、山药、淫羊藿、杜仲等传统中药。肾虚时才补肾，而肾虚的主要表现为：性功能降低，性欲降低，阳痿，遗精、滑精、早泄。补肾需要慢慢调理，不能急速调理，否则欲速则不达。
这涉及到中医的一个术语，也涉及到临床的证型，肾虚主要是四方面，一个是肾阴虚，一个是肾阳虚，一个是肾精亏虚，一个是肾气虚。
肉苁蓉 传统医学所讲的“肾虚”概念中的“肾”，不仅指解剖学上的肾脏，而且是一个生理作用相当广泛，与人体生殖、生长发育、消化、内分泌代谢等都有直接或间接关系的重要脏器。“肾虚”也就是一宽泛的概念，他包括泌尿系统、生殖系统、内分泌代谢系统、神经精神系统及消化、血液、呼吸等诸多系统的相关疾病。
肾虚的症状在脑力方面表现为:记忆力下降记忆力减退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。肾虚的症状在情志方面表现为:情绪不佳
情绪常难以自控，头晕，易怒，烦躁，焦虑，抑郁等。肾虚的症状在意志方面表现为:缺乏自信信心不足，缺乏自信，工作没热情，生活没激情，没有目标和方向
肾虚可以选择喝些中药进行治疗，而且效果也是非常明显的，而且对补肾壮阳，腰脊酸疼、养肝明目、强筋骨都是有很好的作用的。在服用中药的时候不宜吃生冷辛辣刺激的食物，多喝水避免熬夜。